ESP - IDF Vs Arduino. Qué es mejor para productos IoT.

ESP – IDF es un framework o entorno de programación útil para desarrollar la parte software de los productos IoT. Como ya hemos explicado en otras ocasiones, los dispositivos wearables y otros aparatos electrónicos inteligentes, requieren de una solución hardware electrónica y otra software para conseguir el desarrollo de sus funciones. 

El software de control de estos aparatos, también conocido como firmware, tiene como principal objetivo, controlar la convivencia entre componentes electrónicos y periféricos, de forma que sea posible experimentar las lógicas de negocio o casos de uso.

Por ejemplo, un aire acondicionado que puede controlarse desde un móvil, desde cualquier geografía del mundo, requiere un hardware controlado por un software que controle las comunicaciones del aparato por internet, las señales, órdenes recibidas, etc…

Definiciones clave para comprender las ventajas y desventajas del Framework ESP - IDF.

¿Qué es programación de alto nivel?

Se entiende como alto nivel a la programación más alejada del hardware. En la medida que el software controla componentes más lejanos al hardware electrónico, se entiende “más alto el nivel”

¿Qué es programación de bajo nivel?

La programación o software de bajo nivel, no significa que sea más sencilla o requiera menos capacidades por parte de los profesionales que la desarrollan. Por el contrario, el bajo nivel, se refiere al software que controla de forma milimétrica los componentes y periféricos que componen un hardware electrónico. 

¿Qué es un framework?

El framework es un entorno o escenario de programación, que nutre a los desarrolladores de bibliotecas, reglas de seguridad software, estructuras y buenas prácticas, que suponen facilidades y calidad de los productos resultantes. Tanto Arduino como, como ESP – IDF, pueden identificarse como Frameworks.

Mejores framework para el desarrollo de productos IoT.

Tanto Arduino como ESP-IDF son entornos de programación para el desarrollo de programas útiles para controlar el funcionamiento de productos electrónicos inteligentes. La gran diferencia entre ESP-IDF y Arduino, radica en los niveles de profundidad que permiten sobre el control de elementos electrónicos que componen los productos.

Framework Arduino. Principales ventajas y desventajas.

Arduino es un entorno de programación nacido en Italia en el año 2005. Arduino es el Framework que más accesibilidad ha permitido sobre la programación de lógicas en inventos electrónicos. El propio Framework tiene una gran comunidad de desarrolladores, que comparten soluciones y soluciones a problemas frecuentes de gran utilidad. 

Arduino es un entorno para crear software de control electrónico y elementos hardware que opera a un nivel elevado. La altura a la que se programa el control electrónico con Arduino, presenta limitaciones importantes  a la hora de customizar el comportamiento de determinados componentes físicos.

Desventajas de Arduino

El desarrollo de Firmware (software de control) en Arduino, es más rápido y “superficial” que con otros Framework de programación de lógicas de control para dispositivos inteligentes. Al tratarse de un Framework conseguido para fines de prototipado rápido y educativos, se anticipa el control de un amplísimo catálogo de componentes electrónicos. 

Sin ánimo de simplificar demasiado, podemos pensar en un circuito electrónico, que pueda ensamblarse como si de un lego se tratara, cuyas piezas son totalmente compatibles y están controladas por un software básico capaz de comunicarse con todos. 

El firmware desarrollado con Arduino, ya parte de esta base, por lo que se trata de una programación electrónica con un nivel mucho más elevado que el de otros Framework o entornos de programación, como es el caso de ESP -IDF

Las limitaciones de Arduino, también pueden interpretarse como ventajas. Especialmente cuando el objetivo sea despejar hipótesis, construir un prototipo rápido, demostrar el funcionamiento de un circuito o  mostrar funciones en un PMV para conseguir financiación.

Ventajas de Arduino.

  • Minimiza los tiempos de desarrollo. 
  • Requiere perfiles profesionales menos especializados. 
  • No requiere un conocimiento profundo de la electrónica. 
  • Permite aprovechar desarrollos de terceros
  • Tiene una gran comunidad para obtener y compartir soluciones.

Framework ESP - IDF. Ventajas y desventajas.

ESP IDF es el Framework oficial para el desarrollo de software de control, siempre que se utilicen microcontroladores de la familia ESP 32

Como es sabido, los controladores ESP 32, se han convertido en los microcontroladores más democratizados para el desarrollo de prototipos funcionales. Su versatilidad y amplitud de capacidades, facilita el trabajo de creación de inventos electrónicos

Las capacidades de los microcontroladores ESP 32, han abierto nuevas puertas al prototipado IoT, ya que es compatible con una gama amplia de componentes electrónicos. Además, los software de control para definir sus funciones, pueden desarrollarse tanto dentro de Arduino como en ESP – IDF

Si bien es cierto que Arduino ofrece la velocidad de desarrollo y aprovecha las librerías de una gran comunidad, es cierto que ESP – IDF es el único entorno que permite customizar y poder realizar ajustes sobre el comportamiento de cualquier componente electrónico.

Ventajas de ESP - IDF

Es posible maximizar las medidas de seguridad sobre los protocolos de comunicaciones. 

Permite controlar e influir en el sistema de consumo energético y los sueños profundos programados para mejorar la duración de la batería. 

Permite controlar y aprovechar mejor la capacidad de procesamiento y memoria hardware. 

Existencia de comunidad de desarrolladores que comparten experiencias de forma organizada. 

Permite controlar el orden de ejecución de tareas de forma muy eficiente, tanto para mejorar la experiencia de usuario como para optimizar los recursos físicos limitantes. 

Mejora las posibilidades de control de procedimientos de actualización de Firmware de forma remota a través de métodos OTA

Limitaciones o desventajas del Framework ESP - IDF

El Nº de profesionales expertos es muy inferior al de Arduino, por ejemplo. 

La curva de aprendizaje para desarrollar en su entorno es mucho menos intuitiva que otros como Arduino. 

La identificación de errores, su corrección y acceso a documentación, es mucho más complejo que en procesos de desarrollo sobre Arduino

Según nuestra experiencia, ha existido cierto divorcio entre sus versiones, lo que podría afectar la continuidad y evolución de los proyectos.

¿Qué es mejor ESP - IDF o Arduino?

Arduino es más adecuado para el desarrollo de software electrónico que pretenda despejar hipótesis y validar funciones mediante prototipos. La evolución de prototipos a productos industriales, con necesidad de optimizar energía y garantizar seguridad de comunicaciones, podría requerir el desarrollo de la lógica en ESP – IDF.  

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Erick Remedios